De toevallige ontmoeting.
Als iemand me jaren geleden had gevraagd waar ik dacht dat mijn grootste karper vandaan zou komen, had ik waarschijnlijk geantwoord met Frankrijk of misschien Hongarije. Maar Italië? Dat zou nooit in me opgekomen zijn – en toch is dat precies waar het gebeurde!
Het begon allemaal door een toevallige ontmoeting tijdens een van onze lange wintervistrips naar Cassien. We waren aan het vissen in de West Arm toen er op een avond een jonge kerel opdook aan de overkant van de oever. Die nacht ving hij een prachtige spiegelkarper van net iets meer dan 20 kg. Ik liep naar hem toe om foto’s voor hem te maken en we raakten aan de praat. Het bleek dat hij Nicholas heette en de controleur was van een meer in Italië genaamd Parco Del Brenta.
Ik had weleens van het meer gehoord en wist dat er mooie vissen zwommen, maar verder wist ik er weinig van. Sterker nog, ik had op dat moment nog nooit in Italië gevist. Nicholas stelde voor dat we ooit eens naar Parco Del Brenta zouden komen, want hij was er zeker van dat we het geweldig zouden vinden.
Jaren gingen voorbij en het idee om in Italië te vissen begon me steeds meer aan te spreken. Parco Del Brenta leek een perfecte kans om een Italiaanse 25 kg+ karper te vangen, wat weer een extra land aan mijn lijstje zou toevoegen. Dus nam ik contact op om te kijken of de uitnodiging nog steeds gold, en zo werden de plannen gemaakt om in november naar Parco te gaan.
Het juiste moment.
Als je slechts één of twee weken per jaar op een viswater kunt zijn, is timing cruciaal. Een week te vroeg of te laat kan een enorm verschil maken. In de zomermaanden kan het ongelooflijk heet zijn in Italië, en ik had geen zin om daar te zitten smelten. Later in het jaar vond ik veel prettiger, en november kan een van de beste maanden zijn in warmere klimaten.
Bij aankomst in Parco hadden we de keuze uit drie stekken. Ze hadden allemaal hun voordelen: stek 16 lag in een achterbaai en was favoriet bij veel vissers, stek 3 lag dicht bij de basis en leek het minst aantrekkelijk, maar stek 1 bevond zich op een punt en had een groot wateroppervlak tot zijn beschikking. Ik twijfelde geen moment en koos voor stek 1!
Het meer is over het algemeen vrij diep, variërend tussen de 4,5 en 6 meter, met hier en daar enkele kenmerken. Het meest interessante was een oude verzonken weg die dwars over het meer liep, van rechts van stek 1 naar de overkant. Binnen de grenzen van mijn stek kon ik vissen tot aan de linkerkant van die weg, wat er veelbelovend uitzag.
In eerste instantie wist ik niet precies hoe ik het moest aanpakken. De vis liet zich sporadisch op verschillende plekken zien, dus begon ik met het werpen van PVA-zakjes gevuld met pellets en boilies richting de vis. Dat leverde al snel enkele vissen op tot in de 16 kg in de eerste nachten. Leuk, maar ik wist dat er meer in zat en dat ik een betere strategie moest bedenken.
Ik wilde meer voeren, maar zonder het te verspreiden over een groot gebied. Daarom besloot ik me te richten op één specifieke zone, net naast de oude weg, waar ik drie rigs kon plaatsen langs een aflopende bodem op ongeveer 65 meter afstand en in een diepte van 2,7 tot 3,6 meter. Mijn idee was om de vissen naar het aas toe te lokken in plaats van ze achterna te gaan.
De aanpak begon te werken en de actie nam toe. Wat me opviel, was dat de meeste andere vissers (voornamelijk Duitsers) hun voer in één keer zwaar aanboden en er dan dagenlang op bleven zitten. Dat kan een goede tactiek zijn, maar ik besloot om dagelijks bij te voeren. Deze vissen waren duidelijk aaseters, en door ze regelmatig te voeren hoopte ik ze vaker op de stek te krijgen.
Elke middag besteedde ik ruim een uur aan het Spomben van hennep, pellets en Scopex Squid boilies. En elke dag daarna werd de actie beter, met steeds meer runs én steeds grotere vissen.
De beloning.
Zoals met de meeste dingen in het leven is er geen vervanging voor hard werken, en het is fantastisch als je die inspanning beloond ziet worden.
Op een middag ving ik mijn eerste Italiaanse 25 kg+ vis – en niet één, maar twee binnen een half uur! Een spiegel van 24,5 kg en een van 26 kg, beide schitterend in de Italiaanse zon. Maar als ik dacht dat dát al geweldig was, dan had ik het mis.
De vissen bleven terugkomen voor het voer en 25 kg+ vissen werden een dagelijkse routine. Dat bracht me op het idee om eens te kijken of ik een van de echt grote vissen kon vangen. 25 kg is al een prachtige vis, maar als ze kunnen doorgroeien tot 36 kg, dan is 25 kg eigenlijk slechts middelmaat voor dit meer. Ik voelde dat ik een klik had met dit water en dat er nóg grotere vissen mogelijk waren.
En die kwamen er inderdaad. Voor het einde van de trip had ik drie vissen boven de 27 kg gevangen, met een topvis van 29,3 kg! Met daarnaast een tiental 25 kg+ vissen was het een ongelooflijk resultaat, zeker na de trage start.
Natuurlijk zorgde dit er alleen maar voor dat mijn honger naar meer werd aangewakkerd. Ik moest en zou terugkeren, op jacht naar een van de echte giganten. Parco had me in zijn greep: het meer was prachtig, Antonio en zijn familie (de eigenaren) waren geweldige mensen, en het vissen was simpelweg fantastisch. Ik wist zeker dat ik de volgende november terug zou komen naar dit geweldige Italiaanse meer.
Veranderingen.
De volgende november was ik terug, deze keer met een groep Engelse vissers. Mijn vriend Rob, met wie ik zou vissen, moest op het laatste moment afhaken, dus zou ik alleen vissen. Dat vond ik geen probleem, want ik had al goed nagedacht over welke stek ik dit keer wilde proberen.
Mijn voorkeur ging uit naar stek 22, gelegen in een baai. Dit was totaal anders dan het open water van stek 1, maar het had een eigen gedeelte water en was over het algemeen iets ondieper, met een diepte tussen de 3 en 3,6 meter.
Deze keer moesten we loten voor de stekken, en met mijn pech in lotingen kon ik overal belanden. En ja hoor, zoals gewoonlijk trok ik het laatste lot! Maar tot mijn verbazing wilde niemand anders die afgelegen baai in de hoek – dus ondanks dat ik als laatste aan de beurt was, kreeg ik tóch mijn eerste keuze.
Ik had veel geleerd van mijn eerste trip en had al enkele ideeën over hoe ik het deze keer wilde aanpakken. Het was overduidelijk dat de vissen hongerige aaseters waren, maar ze gaven absoluut de voorkeur aan klein aas. Normaal gesproken zou ik voor grote vissen in het buitenland 18 mm- of 20 mm-boilies gebruiken, en soms nog groter. Maar hier voelde 15 mm als een groot aas, en dat was het grootste dat ik wilde gebruiken. Mijn haakaas bestond uit enkele 15 mm Scopex Squid wafters op eenvoudige rigs met inline lood. Mijn rigs zijn vrijwel altijd simpel, omdat ik niet zie waarom het ingewikkelder zou moeten. Voor mij draait het altijd om op de vis te zitten met het juiste voer. Krijg je dat goed, dan ben je al halverwege.
Ik had stek 22 goed in de gaten gehouden terwijl ik viste vanaf stek 1, en wat me opviel was dat twee vissers in die kleine baai moeite hadden om iets te vangen – uiteindelijk gaven ze het zelfs op en verhuisden naar een andere stek. Maar zodra ze vertrokken, leken de vissen direct terug te keren. Toen een van hen een paar dagen later terugkwam voor een avondje vissen, ving hij meteen een paar mooie exemplaren. Voor mij bewees dit dat de vissen in die baai wilden zijn, maar niet tegen te veel lijnen en activiteit konden. Het was dus belangrijk om voorzichtig te werk te gaan en de vissen op hun gemak te stellen.
Zo dichtbij…
Ik besloot om slechts twee hengels te gebruiken om het aantal lijnen in het water zo laag mogelijk te houden. De linker hengel plaatste ik halverwege de baai, zodat de verre oever vrij bleef voor vissen om in en uit te zwemmen. De rechter hengel ging naar de onderkant van de verre taludrand, maar meer naar rechts. Door beide hengels met slappe lijnen te vissen, hield ik alles zo onopvallend mogelijk. Ik hield het voeren redelijk compact rond deze twee plekken en begon rustig, met dezelfde mix van hennep, pellets en boilies die ik eerder had gebruikt.
De week begon nat en regenachtig, en het leek erop dat het zo zou blijven. Maar eventuele twijfels over mijn tactiek verdwenen onmiddellijk toen ik binnen enkele minuten een schubkarper van 17,2 kg ving, gevolgd door een paar andere vissen voordat het donker werd! Het voelde alsof het een drukke week zou worden als ik de vissen daar kon houden.
Ik had gehoord dat stek 22 vooral een nachtstek was, maar verrassend genoeg bleef het ’s nachts juist rustiger en begon de actie in de ochtend weer op gang te komen. Als je bij Parco consistent actie krijgt, dan weet je dat de grote vissen vroeg of laat zullen komen – en dat gebeurde ook. Niet veel later ving ik mijn eerste 22,7 kg vis van de trip, een spiegelkarper, en kort daarna volgden een 24,9 kg schub en nog meer zware vissen. Het was duidelijk dat de twee-hengel-tactiek perfect werkte voor deze stek: soms is minder juist meer. De vissen voelden zich comfortabel, en de runs waren gelijkmatig verdeeld over beide hengels.
Ik zal je niet vervelen met de exacte aantallen, maar tegen donderdagochtend bleef de actie doorgaan met veel mooie vissen. Maar toen kreeg ik een run op de linker hengel die meteen als een serieuze vis aanvoelde. Tien seconden later schoot ook de andere hengel weg! Ik wist even niet wat ik moest doen. Ik legde de eerste hengel neer en pakte de tweede op, die sterk aanvoelde maar waarschijnlijk een kleinere vis was. Na een korte dril wisselde ik terug naar de eerste hengel. De vis had weinig bewegingsruimte, maar omdat ik met twee hengels tegelijk bezig was, zette ik misschien iets te veel druk. Toen de vis aan de oppervlakte kwam, zag ik dat het een grote schubkarper was – de dag ervoor had ik al een 25,8 kg vis gevangen, maar deze was overduidelijk groter!
Ik had geduld moeten hebben, maar in mijn haast probeerde ik hem te snel te landen. Ik reikte met het net uit en merkte pas toen ik het optilde dat de vis verdwenen was. De haak zat vast in het trekkoord van het net… Ik was kapot van teleurstelling! Dit was dé vis die ik wilde, en ik had het zelf verpest door mijn ongeduld. Dat moment achtervolgt me nog steeds – ik zal nooit meer op die manier haasten.
En de andere hengel? Die vis kreeg ik zonder problemen binnen… een spiegelkarper van 11,3 kg.
Het was sowieso geen geweldige week voor de echte giganten; de grootste vis die die week werd gevangen was een 27,2 kg vis door Tom op stek 1. Ik had ongeveer tien 22,7 kg+ vissen gevangen – waarschijnlijk net zoveel als de rest van het meer bij elkaar. Ik had goed gevist… tot het moment dat echt telde, en toen maakte ik een beginnersfout.
Ik kon het hier niet bij laten. Ik moest terugkomen in november en hopen dat ik een tweede kans zou krijgen.
Geen fouten.
Een jaar later was ik terug bij Parco in november, opnieuw op stek 22. Dit keer was Joan bij me, en we hadden zes hengels mogen uitzetten, maar ik wist al dat twee hengels de juiste aanpak was.
Na een hete zomer regende het weer onophoudelijk, maar de temperatuur was prima en het voelde als perfect visweer. Binnen de eerste twee uur ving ik al twee 22,7 kg+ vissen, waarvan de eerste een prachtige 23,1 kg lederkarper was!
Op stek 1 zaten deze week Nicholas, de organisator en bailiff van het meer, en zijn vriend Marco. We hadden goed gezelschap en tussen het vissen door genoten we van echte Italiaanse pizza en een paar flessen Italiaanse wijn. We vingen allemaal goed, maar ik had duidelijk de betere vissen.
Nicholas verzekerde me dat hij niet naar rechts zou werpen, wat mijn baai zou blokkeren. Maar na een paar dagen merkte ik dat mijn vangsten afnamen, terwijl die van hen juist toenamen. Toen ik ging kijken, zag ik dat ze toch recht naar de baai visten, waardoor veel vissen niet meer naar mijn stek konden komen. Ik was teleurgesteld, maar kon er niet veel over zeggen – zonder hen was ik er waarschijnlijk niet eens geweest.
Vrijdag besloten Nicholas en Marco een dagje naar de stad te gaan en haalden hun lijnen binnen. Het voelde alsof de poort weer openstond, en binnen de kortste keren begon mijn linker hengel opnieuw te lopen – met betere vissen deze keer.
Tijdens een rustige middag besloot ik mijn rechter hengel opnieuw in te leggen. Nog geen twintig minuten later kreeg ik een run. Het voelde alsof ik vastzat aan de bodem – of een zak cement had gehaakt. Geen snelle runs, geen plotse bewegingen, alleen een zware, trage kracht. Mijn knieën begonnen te trillen.
Toen de vis bovenkwam, zag ik een van de breedste ruggen die ik ooit had gezien. Joan hield het net vast, en ik zei alleen: “Maak geen fouten met deze.” Ik nam mijn tijd, bleef geduldig – en uiteindelijk gleed de massieve schubkarper in het net.
Ik wist meteen welke vis het was: The Turtle, de grootste vis van het meer. De teleurstelling van vorig jaar verdween op slag – missie volbracht. Op de weegschaal bleef de naald net onder de 35,7 kg steken. Mijn nieuwe persoonlijk record!
Precies op dat moment kwamen Nicholas en Marco terug en sprongen van blijdschap toen ze zagen wat ik had gevangen. Het was een moment om nooit te vergeten.
Grappig genoeg kreeg ik vlak na het scheppen van de vis nog een run. Dit keer was het te laat om roet in het eten te gooien – en Joan handelde het netjes af. Haar vis? Een 11,3 kg schubkarper!
Soms vallen dingen gewoon op hun plaats. Ik had alles goed gedaan: het juiste aas, de juiste tactiek, de juiste stek. En deze keer, toen het moment daar was, bleef ik kalm en geduldig – met als resultaat de grootste karper die ik ooit heb gevangen.
Reageer